如今頻繁使用的負載大部分為非線性負載，如整流器、變頻器、UPS、電梯、空調、節能燈、復印機、家用電器等。這些非線性負載會產生大量諧波電流并注入電網中，使電壓波形產生畸變。這種電壓諧波污染會對電網和所有后端用戶產生嚴重的危害。

當正弦波電壓施加在非線性負載上，電流就變成了非正弦波，非正弦波電流在電網阻抗上產生壓降，會使電壓波形也變為非正弦波。對非正弦波作傅立葉級數分解，其中頻率與工頻相同的分量稱為基波，頻率大于工頻的分量稱為諧波。

EMC(Electro Magnetic Compatibility)即，電磁兼容性，是指設備或系統在其電磁環境中符合要求運行并不對其環境中的任何設備產生無法忍受的電磁干擾的能力。